4月27日，盛傳已久的NEC電子與瑞薩半導體合并案終于塵埃落定，雙方宣布合并兩家公司業務。同時，兩家公司表示，將于今年7月底簽署合并業務的協議，在2010年4月份將進行合并運營，并保證新公司的上市。
受到金融危機的影響，全球半導體市場狀況已經嚴重惡化。日本的兩家重量級公司的合并多少給長久的市場低迷狀態注入了一劑興奮劑。有媒體評論指出，由于半導體行業面臨巨大的資本投資，快速的技術更新換代導致產品價格劇烈波動，此次合并可以使兩家公司淘汰落后的產能，并且實現規模經濟效益。
然而，也有分析師并不看好這樁“婚姻”，指出兩家公司的結合雖將創造出微控制器(MCU)霸主，但雙方將會面臨沉重的整合問題。
抱團取暖
瑞薩是在2002年由日立與三菱電機的邏輯芯片部門合并而成，NEC電子則為NEC旗下獨立上市公司。兩家公司在2008財年都出現了嚴重的虧損，并且前者在此次的產業衰退中受到重創，該公司預測今年將虧損22.94億美元，銷售額也將狂跌。NEC電子最近一季財報也顯示銷售額與去年同期相比下降了25.4%，凈虧損達2.19億美元。
業內人士認為，在供過于求、價格下跌和芯片需求持續疲軟的因素下，半導體行業處于長時間衰退狀態。NEC電子和瑞薩的合并更類似于抱團取暖，希望合并以后的規模效應能進一步提高競爭能力，擴展生存空間，以有效抵御全球經濟衰退給公司帶來的負面影響。
市場研究機構iSuppli的數據顯示，瑞薩目前是全球第六大半導體供貨商，2008年營收為70.17億美元；NEC電子則是全球第十一大供貨商，2008年營收為58.26億美元。兩家公司的合并，將誕生一家年營收128億美元，規模僅次于英特爾與三星電子的全球第三強。這一席位目前屬于東芝。
但是，另從Databeans的排名資料看出，瑞薩與NEC電子在2008年分別是全球排名第一與第三大的微控制器MCU供貨商，合并以后在微控制器領域的市場占有率將超過30%，而其他30家同行企業的市場占有率都只有個位數。同時，瑞薩是手機、汽車電子領域系統芯片（SoC）的領先廠商，而NEC電子則在消費電子領域的系統芯片（SoC）市場表現強勢，兩者整合優勢資源、強強聯手的情況下，將會對其他系統芯片廠商構成重要的威脅。為此，有分析師曾指出，在NEC電子和瑞薩科技合并之后，東芝可能會尋求與富士通建立芯片聯盟。
在集成電路產業中，芯片市場大者恒大的趨勢幾乎成為行業的共識。英特爾在PC領域的CPU市場，三星電子在半導體存儲市場都逐漸形成了越來越大的領先優勢，也進一步鞏固了兩者在全球半導體行業的頭兩把交椅。然而，在MCU和SoC領域，市場變幻莫測，依舊是群雄割據的局面。如果優勢資源整合成功，NEC電子和瑞薩的合并將使得這一新的半導體巨頭在這兩個領域占據巨大的競爭優勢。
前路漫漫
半導體行業協會（SIA）數據顯示，2009年3月全球半導體銷售收入為147億美元，同比下降了29.9%。SIA會長史卡利斯表示，3月銷售額不如去年同月，但從2月以來有微幅上升，顯示需求似乎有企穩回暖的跡象。
在目前其他半導體廠商都處于水深火熱的情況之中時，部分業內人士并不看好這次合并。他們認為，兩家日本公司的合并是不得已而為之，兩者自身就面臨著許多難以解決的問題，合并以后這些問題并沒有解決，還有可能增加更多產品整合以及管理統一的新問題。
鑒于目前瑞薩和NEC電子各自都擁有較廣泛的產品線，ObjectiveAnalysis分析師湯姆·斯塔尼爾斯（TomStarners）指出，雙方面臨的產品重疊問題會高于產生新的協同效益。他認為，當需要生產更多種類的芯片時，制造成本也會跟著升高；而新合并的不同類型的芯片產品都需要經歷新制程的適應過程，這是非常耗費資源的，短期之內將很難看到效益。“合并帶來的市場占有率的提高僅僅是表面現象，如果無法發揮整合優勢，提高效益，對市場格局并不會產生太大的影響。”該分析師說。
值得NEC電子和瑞薩引以為鑒的是，摩托羅拉曾經擁有非常強大的半導體部門，發展方向卻一直不明確：一方面和英特爾在電腦芯片領域存有競爭，另一方面又和TI大戰于通訊領域。由于攤子鋪得過大，核心戰略不明顯，結果其市場份額逐步被蠶食。在摩托羅拉半導體部門被剝離后，市場占有率更是直線滑坡，目前已經跌至行業前十名以外。
為了防止出現摩托羅拉芯片業務的悲劇再現，NEC電子首席執行官ToshioNakajima稱，NEC電子和瑞薩科技將一共減少2000億日元的成本，預計新的公司不會虧損。
在合并以后，這一新巨頭的業務領域將包括微控制器、系統芯片以及分立器件等多種半導體產品。令人擔憂的是，兩者的產品線又多有重合，產業布局不明確的缺點將進一步被放大，如果要避免重蹈摩托羅拉的覆轍，核心戰略的確立將迫在眉睫。
同時，在兩家公司都面臨著巨額虧損的境地下，兩者合并后大規模的裁員與晶圓廠關閉將不可避免。而這一戰略決策過程中的微小失誤，都有可能引起企業內部管理的動蕩，使得合并后的企業前路不可能是坦途。
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本文標題：NEC電子為取暖牽手瑞薩科技 業務重合令新公司難成行業老三
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