10月29日消息，據國外媒體報道，微軟Windows 8的成功可能取決于一項價值僅10美元的組件—轉軸。目前硬件廠商們正在努力利用Windows 8系統軟件的一大特點即觸摸式用戶界面，這意味著廠商不僅是簡單地把觸摸屏加到電腦上，而是須重新設計連接屏幕與鍵盤之間的轉軸以支持屏幕的翻轉操作。
電腦廠商有著為運行Windows 8的設備設計連接組件的工程師團隊，工程師們進行轉矩與轉速測試、開合設備測試多達數千次。微軟Windows 8系統極大地啟發設計師們努力進行從翻蓋設備轉變為像平板電腦之類的設備設計。東芝美國電腦分公司的副總裁杰夫-巴尼（Jeff Barney）表示：“轉軸是使設備較好運行的關鍵所在，較差的轉軸就是一臺筆記本電腦的致命弱點，轉軸必須能使電腦開合容易。”戴爾體驗設計部主管馬斯格雷夫（Ken Musgrave）表示：“設計出合適的轉軸是工業設計領域的一大挑戰。”事實上，這些關鍵的連接組件成本還不到10美元，而微處理器芯片、顯示器和操作系統的成本接近100美元。
當然，將觸屏從平板電腦轉而運用到PC設備上是一個高風險的項目。目前微軟及其硬件廠商合作伙伴面臨銷售減緩，因而在努力使PC設備滿足移動設備的“這一習慣（指使用觸屏）”，轉軸方面的工程師們不斷進行新的概念測試、采取新的措施。馬斯格雷夫表示，例如戴爾在一款新的臺式電腦上進行測試，專家們認為觸摸屏幕的最佳角度在-5度至60度之間。這一數據的部分根據是使用者在坐姿情況下與觸摸屏幕所需的距離，不過也有部分使用者是站著觸摸屏幕。轉軸需要使用戶在不費多大努力的情況下便可轉動屏幕，而不是在用戶觸摸屏幕時來轉動屏幕。據悉，戴爾的這種設計包括球軸承和彈簧，但也有采用其他形式的“張拉力”來設計連接組件。
部分PC公司對它們設計轉軸的能力引以為豪。例如：東芝在日本有六位工程師僅進行轉軸設計，而該公司已被授予超過50項與轉軸相關的專利。東芝的Windows 8旗艦設備的設計目的在于讓設備處于平板電腦模式時能夠遮住鍵盤，從而避免了設計需要轉動屏幕的組件。另外，聯想集團為確保其新Yoga convertible PC的360度轉軸設計能夠經受住挑戰，生產出了一款能夠開合2.5萬次的電腦。聯想創意設計中心設計總監Andreas Schupp表示，公司已確保在轉動及開合電腦時不會產生吱嘎作響的聲音。惠普設計團隊經過努力最終利用磁體引導屏幕進入鎖定區，惠普筆記本電腦設計總監史塔西-沃爾夫（Stacy Wolff）將這比作一輛豪華車的車門。宏碁則借助了建筑學的創意，該公司將整個屏幕作為轉軸的一個組件以提高構件的剛度，正如建筑領域的T形梁一樣。
本文作者是《華爾街日報》記者沃森（Ben Worthen）。
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