北京時間11月17日上午消息,三星本周五向美國一家法院提交申請,要求蘋果提供與HTC之間專利授權(quán)協(xié)議的副本。在今年8月美國圣何塞地區(qū)法院的專利權(quán)訴訟中,陪審團(tuán)裁定三星侵犯了蘋果的專利。
新協(xié)議涉及禁售令
蘋果和HTC上周就專利權(quán)糾紛達(dá)成和解,兩家公司簽署了10年期專利授權(quán)協(xié)議。不過,兩家公司并未公布一個重要問題:該協(xié)議是否涵蓋了所有專利。
對于智能手機(jī)市場的專利權(quán)大戰(zhàn)來說,這一問題非常重要。如果所有專利,包括蘋果此前堅稱不會提供授權(quán)的“用戶體驗(yàn)”專利,都被包括在這一協(xié)議中,那么蘋果將無法再阻止其他廠商的產(chǎn)品模仿蘋果的技術(shù)。
三星在提交給法庭的申請中表示,該公司“幾乎可以肯定”,蘋果與HTC的專利授權(quán)協(xié)議涵蓋了蘋果和三星專利權(quán)訴訟中的一些專利。蘋果和三星的發(fā)言人均尚未對此置評。
如果蘋果和三星能夠以授權(quán)協(xié)議的形式解決專利權(quán)糾紛,那么法官將不會發(fā)布產(chǎn)品禁售令。為了申請針對三星產(chǎn)品的禁售令,蘋果必須證明,對該公司技術(shù)的抄襲將帶來無可挽回的損失,而僅僅支付現(xiàn)金不足以彌補(bǔ)。
庫克新政
Inflexion Point Strategy董事總經(jīng)理、資深知識產(chǎn)權(quán)律師羅恩·勞里(Ron Laurie)認(rèn)為,如果專利授權(quán)協(xié)議沒有包含全部專利,那么HTC不太可能同意達(dá)成和解。HTC拒絕對此置評。
而如果與HTC的專利授權(quán)協(xié)議包含了全部專利,那么這釋放了一個明確信號:蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)在專利權(quán)問題上將采取與史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)不同的做法。蘋果最初于2010年3月對HTC提起訴訟,而對Android手機(jī)廠商的訴訟則持續(xù)了兩年多時間。喬布斯曾表示將對Android系統(tǒng)發(fā)動“熱核戰(zhàn)爭”。
不過庫克則表示,他更傾向于和解而不是訴訟,只要和解條款是合理的。不過在本月之前,蘋果并未向Android廠商表現(xiàn)出希望達(dá)成和解的意愿。
今年8月,在加州圣何塞地區(qū)法院的專利權(quán)訴訟中,陪審團(tuán)裁定三星手機(jī)侵犯了蘋果的軟件和設(shè)計專利,應(yīng)向蘋果賠償10.5億美元。蘋果隨后請求美國地區(qū)法官高蘭惠對三星部分手機(jī)發(fā)出永久銷售禁令,有關(guān)這一禁令的聽證會將于下月舉行。
不過上周六,蘋果和HTC突然宣布達(dá)成專利授權(quán)協(xié)議,并覆蓋兩家公司“當(dāng)前和未來的所有專利”。目前并不清楚這一專利授權(quán)協(xié)議的具體條款,但分析師認(rèn)為,HTC將向蘋果支付每部手機(jī)5至10美元的專利授權(quán)費(fèi)。此外根據(jù)周四公布的法庭文件,蘋果和谷歌正在討論是否就某些專利糾紛進(jìn)行仲裁,從而解決部分正在進(jìn)行的訴訟。
涉嫌差別對待
在與三星的專利權(quán)訴訟中,蘋果知識產(chǎn)權(quán)主管鮑里斯·泰克斯勒(Boris Teksler)表示,蘋果愿意提供大部分專利的授權(quán),除了與“核心用戶體驗(yàn)”,例如觸摸屏功能和設(shè)計有關(guān)的專利。不過泰克斯勒也承認(rèn),蘋果在某些情況下向其他公司提供了這類專利的授權(quán),尤其是向微軟。
為了阻止蘋果申請的產(chǎn)品禁售令,三星上月表示,蘋果愿意提供授權(quán)表明,用現(xiàn)金作為補(bǔ)償是足夠的。實(shí)際上,蘋果已將這一專利權(quán)訴訟中的至少一項(xiàng)專利授權(quán)給了諾基亞和IBM,不過這一信息直到去年底才被曝光。
在上周提交給法庭的文件中,蘋果指出,與諾基亞、IBM和微軟之間的授權(quán)協(xié)議不足以成為三星產(chǎn)品禁售令的阻力。與微軟之間的授權(quán)協(xié)議僅僅只包含蘋果在2002年之前申請的專利,而與IBM之間的協(xié)議是在iPhone發(fā)布的幾年前簽訂的。蘋果表示:“與IBM之間的協(xié)議是交叉授權(quán),而對方并不涉足智能手機(jī)市場。”
不過,蘋果似乎正在放棄“喬布斯式”的做法,轉(zhuǎn)而尋求專利授權(quán)。蘋果或許意識到,由于種種原因,申請產(chǎn)品禁售令并不是那么容易。
圣克拉拉法學(xué)院教授科林·陳(Colleen Chien)表示,上月上訴法院駁回了蘋果針對三星Nexus手機(jī)的初步禁令,這提高了面向所有公司的法律標(biāo)準(zhǔn)。她表示:“科技公司試圖以小發(fā)明來阻止重要產(chǎn)品的可能性明顯減小,除非這樣的發(fā)明推動了消費(fèi)者需求。”
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