經濟走筆
近日,奢侈品消費是熱門話題。針對不少對之“警惕”和“憂患”的議論,也提一些不同看法。
什么是奢侈品?在改革開放之初,墨鏡和西服都當過國人的奢侈品,上面的商標舍不得撕下來;尋呼機和大哥大也曾是我們的奢侈品;私車和私房也曾或現在仍是不少人的奢侈品。所以,某物件是否奢侈品,是動態的、相對的。
先說富人熱衷消費奢侈品。
有壞處嗎?有。此類“為財富或權力提供證明以獲得并保持尊榮的消費活動”(經濟學家凡勃倫語),叫作炫耀性消費,會在某種程度上扭曲社會價值觀,一些富人的暴發戶心態和面目,也由此而的確令人反感并“刺痛大眾神經”。
有好處嗎?也有。亞當·斯密在《國富論》中寫道,“禁奢法”代表了“君王大臣們力圖監管個人經濟活動的無能和想當然”。孟德斯鳩在《論法的精神》中說得更明白:“富人不奢侈,窮人將餓死。”這話聽起來不爽,但細想一下,的確有些道理,炫耀性消費說到底也是消費,同樣拉動經濟。富人花大錢買“不值”的奢侈品,總比葛朗臺們在家悶頭數錢玩要好許多,畢竟參與了流通。有經濟學家說:“一個社會,可以通過富人購買奢侈品實現財富的轉移與重新分配”,這會給窮人更多的機會。這有一定的道理。
再說窮人或不富有的人熱衷消費奢侈品,這也是當下各方批評中最為憂心激憤的。但輿論似乎有些反應過度了。盡管有勒緊腰帶,乃至賣腎、賣身去買奢侈品的極端個例,但我們應當相信,絕大多數人會正確選擇“肚子”和“面子”的需求。
即使少數人買了與自己收入不太符合的奢侈品,只要高興,又大體不影響生活,他人也不必冷嘲熱諷或諄諄教誨。多年來,奢侈品消費有如此的生命力與誘惑力,就是因其文化暗合“奢侈的喜愛是人的欲望和天性”,對此,我們當然可以用宣揚安貧樂道和艱苦樸素生活態度來調節,但也要相對承認和接受,這種消費現實,不要強扭硬曲于一律。
而對奢侈品消費如何切實避免此中的各種花頭的公款消費,其實才是真正需要警覺的大問題。
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本文標題:奢侈品 它不是洪水猛獸
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