
美國科技博客ReadWrite本周刊登題為《鮑爾默的微軟:MBA式公司,缺乏開發者靈魂》(Ballmer's Microsoft: All MBA, No Developer Soul)的文章稱,史蒂夫·鮑爾默(Steve Ballmer)時代的微軟盡一切可能利用Windows和Office等優勢產品創造利潤,而忽視了技術發展,這是一種失敗的戰略。在鮑爾默宣布將退休之后,微軟或許應當選擇一名專注技術的CEO。
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以下為文章全文:
微軟曾是一家擁有野心的公司。然而過去10年中,微軟采取一切方式,利用Windows和Office兩款產品創造盡可能多的利潤。而與此同時,行業正在向社交網絡、網頁應用和移動互聯網發展。意料之中地,微軟的好日子在進入21世紀、比爾·蓋茨(Bill Gates)退休而史蒂夫·鮑爾默接任之后逐漸走向結束。實際上,這也反映了微軟從技術型CEO向商業型CEO的轉變。
然而,結果并不是太好。鮑爾默已經宣布,將在未來12個月中退休。因此,微軟必須找回自己在開發者之中的“根”。為了實現這一目標,微軟必須讓全部產品加入開源社區。
10年的停滯
毫無疑問,蓋茨并非在一夜之間退出了微軟。不過他對微軟的影響力日趨下降,而微軟股價也很巧合地同樣呈現下降趨勢。
盡管微軟的季度利潤仍是其他公司難以企及的,但這也反映了一部分問題:鮑爾默表現出了極為明顯的傾向,壓榨微軟的“現金奶牛”,即Windows和Office,同時忽略了面向未來的發展。
關注CIO,忽視開發者
鮑爾默的問題在于,他并不知道科技行業未來將走向何方。盡管知名科技專家蒂姆·奧萊利(Tim O'Reilly)曾建議,我們應當關注極客群體,從而發現技術發展趨勢,但鮑爾默在過去13年中僅僅只是關注企業首席信息官(CIO)們的反饋。CIO們告訴鮑爾默,微軟應當如何改進當前產品,以滿足他們的需求。這樣的模式催生了一些優秀,但并非變革性的技術,例如SharePoint。
CIO們通常厭惡風險,因此不愿關注微軟的未來發展。在這一過程中,鮑爾默的微軟完全錯失了開發者向Node.js服務器編程語言、NoSQL數據庫,以及云計算開發和部署轉移的趨勢。這樣的轉移體現了過去10年中最重要的技術發展:開源開發者的崛起。開源策略使開發者不再受限于某一企業,在無需許可的情況下就能嘗試新技術。
鮑爾默全力保護著微軟的“現金奶牛”,積極對抗開源社區。這使得微軟失去了很大一批開發者的幫助。微軟近期對開發者網站MSDN進行了改版。這再次表明,微軟專注于營銷,而失去了開發者的支持。
利潤:一葉障目
鮑爾默沒有關注逐漸發展的開發者群體,而是滿足于CIO們提供的反饋以及表現良好的利潤率。基于這樣的做法,鮑爾默未能跟隨移動應用和網頁應用開發者的步伐。例如鮑爾默曾認為,iPhone是一款價格過高的手機,同時對企業用戶來說也不友好。
鮑爾默當時表示,采用微軟系統的手機每年能售出數千萬臺,并獲得了許多企業用戶的青睞。然而在蘋果公司發布iPhone之后,微軟的手機業務很快就陷入了尷尬境地。結果表明,企業中使用什么樣的手機并非由CIO們決定,而是由普通用戶決定。
前行之路
在鮑爾默宣布即將退休之后,微軟最大的希望在于,晉升或招聘一名關注技術的CEO,這名CEO應當能得到開發者的尊重。此外,微軟需要將開源技術當作“一等公民”。盡管微軟已做出巨大改變,允許開發者在其平臺上開發,但微軟尚未完全擁抱開源社區。
以Kinect體感控制系統為例。盡管微軟向開發者開放了這一平臺,但需要指出的是,沒有開發者能真正接觸Kinect的私有代碼。微軟允許開發者“修修補補”,但不允許對平臺的修改。這或許是鮑爾默能夠容忍的最大限度,但在21世紀,這也是一種失敗的戰略。
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