2007年1月，一家只有3位員工、名不見經(jīng)傳的小型電子游戲公司，在美國舊金山成立。誰也沒有想到，接下來的4年，它經(jīng)歷了火箭般的增長——它的雇員從3個增長到超過2000個，工作室從1個變成13個，用戶遍布全球166個國家，每個月的活躍用戶總數(shù)超過2.7億人，4年內(nèi)創(chuàng)造的總收入超過15億美元。
它的成功顛覆了電子游戲業(yè)的既有格局，讓有20年歷史的暴雪娛樂和29年歷史的電子藝界成為游戲迷眼中的“浮云”。
它的名字就叫做Zynga。
如今，這家公司正尋求在納斯達(dá)克上市，擬融資10億美元。一場Web2.0時代的夢想正真正在上演。
3年發(fā)展2.7億用戶
2007年，41歲的馬克？平卡斯看到社交網(wǎng)站正在取得巨大成功，就想到社交游戲應(yīng)該也有巨大的機(jī)會。他找了兩個朋友，決定成立一家公司，專門開發(fā)網(wǎng)絡(luò)上的社交游戲。
當(dāng)時，他養(yǎng)了一條叫做Zynga的斗牛犬，所以他就把新公司命名為Zynga，并把斗牛犬畫進(jìn)了公司的標(biāo)志。
馬克？平卡斯畢業(yè)于沃頓商學(xué)院和哈佛商學(xué)院，他并不是專業(yè)的計(jì)算機(jī)人士，而是金融學(xué)專業(yè)出身。畢業(yè)后他在電信公司干過幾年，并曾在香港工作過2年，后來辭職創(chuàng)業(yè)，開過幾家小公司，都不算太成功。所以，對于Zynga能做成什么樣，平卡斯自己都無把握。
半年后，Zynga推出的游戲“德州撲克”反響熱烈，一下子獲得了將近百萬美元的收入。這使得平卡斯感到自己選對了方向，堅(jiān)定了繼續(xù)開發(fā)社交游戲的想法。他說：“我們現(xiàn)在知道了社交游戲的流行性了。人們希望在一起玩游戲，我們開始感覺到我們的用戶群數(shù)量（將是多么龐大）。”
2008年7月，平卡斯得到風(fēng)投機(jī)構(gòu)凱鵬華盈（KPCB）2900萬美元的風(fēng)險(xiǎn)投資。他用這筆錢收購了很有潛力的社交游戲開發(fā)商YoVille，然后就在Facebook平臺上推出了紅極一時的Farmville（開心農(nóng)場）。這款游戲的用戶數(shù)很快超過1000萬，“種菜”和“偷菜”在網(wǎng)民中形成風(fēng)潮，使Zynga一舉成為Facebook上的游戲霸主。2009年6月，Zynga的用戶總數(shù)達(dá)到6000萬。此時距離它成立不過2年多的時間。
2010年12月2日，Zynga推出了CityVille（城市小鎮(zhèn)），這款游戲擁有很漂亮的3D視覺，允許玩家在網(wǎng)絡(luò)上建造自己的城市。它的受歡迎程度接近瘋狂，人類歷史上從未有過任何一款游戲像它這樣大范圍地快速走紅，幾乎在每一項(xiàng)指標(biāo)上都創(chuàng)造了紀(jì)錄：一個月之后，總用戶將近1億，活躍用戶6000萬，每天都上線的用戶1600萬。它立刻成為Facebook游戲排行榜的第一名。
截至2011年6月，Zynga在Facebook上有2.7億用戶，是排名在它后面的15家游戲開發(fā)商的總和。它的4款游戲——城市小鎮(zhèn)、開心農(nóng)場、Zynga撲克和FrontierVille——都排名Facebook上最受歡迎的游戲前5名。
高粘度的收費(fèi)模式
Zynga的收入增長速度同樣驚人，堪稱造錢機(jī)器。
成立后僅僅7個月，它就實(shí)現(xiàn)正的運(yùn)營現(xiàn)金流。2008年?duì)I業(yè)收入為1941萬美元，毛利為450萬美元。2009年，營業(yè)收入達(dá)到1.21億美元，但是由于巨額的收購支出，當(dāng)年凈虧損為5300萬美元。2010年，Zynga營業(yè)收入5.97億美元，比2009年增長了近400%，毛利3.93億美元，扣除費(fèi)用和成本以后，當(dāng)年實(shí)現(xiàn)凈利潤9060萬美元。
2011年7月，Zynga向美國證監(jiān)會提交IPO申請，計(jì)劃籌資10億美元，預(yù)計(jì)它的總市值將達(dá)到150億~200億美元，是電子游戲界的龍頭“電子藝界”的2.5倍。但是，要知道Zynga的收入水平、利潤水平和人員規(guī)模都不到電子藝界的1/4，資本市場對Zynga的看重由此可見一斑。
目前，Zynga仍然保持高速增長。預(yù)計(jì)2011年，預(yù)計(jì)收入可達(dá)18億美元，利潤約為6.3億美元。
Zynga靠什么掙到這么多錢呢？
首先，需要明確的是，所有的Zynga游戲都是免費(fèi)的。任何人只要能夠上網(wǎng)，就可以去玩這些游戲，游戲本身不需要花錢購買，這樣保證了龐大的用戶基數(shù)。
Zynga的所有收入幾乎全部來自于銷售免費(fèi)游戲中的虛擬道具（2010年，占到總收入的94%，其余是廣告收入）。用戶通過購買道具，可以快速到達(dá)更高的等級，獲得更好的游戲體驗(yàn)。
以最受歡迎的“城市小鎮(zhèn)”為例，它有一個能量系統(tǒng)，限制用戶的操作次數(shù)。每個免費(fèi)玩家一次只有三十多點(diǎn)的能量，每件工作都會花費(fèi)一點(diǎn)能量。如果能量花完了，你就無法繼續(xù)操作了，必須過一段時間等到能量恢復(fù)，才能繼續(xù)下去。但是，用戶可以花錢購買能量，提升等級，等級提高以后，就會有更多的道具和功能。某些建筑物只能在達(dá)到某個等級以后才能建造，用戶的等級越高，能夠使用的物品就越多，能夠完成的功能也越多，這就鼓勵了用戶不斷提升等級。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，Zynga的付費(fèi)用戶比例不到10%，但是大部分活躍用戶都買過道具，而且其中不到1%的用戶為Zynga貢獻(xiàn)了25%～50%的收入。此外，每個用戶花費(fèi)的金額正在不斷上升。
2011年第一季度，Zynga的月度每用戶平均收入（ARPU）從上年同期的0.14美元增至0.33美元，翻了一倍多。每月單一用戶平均收入（ARPMUU），其水平也從上年同期的0.27美元升至0.54美元，實(shí)現(xiàn)收入翻番。另一個更受關(guān)注的指標(biāo)是每日活躍用戶平均收入（APRDAU），該指標(biāo)也同比增加逾一倍，達(dá)到0.04219美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于上年同期的0.01674美元。
市場研究機(jī)構(gòu)ThinkEquity預(yù)計(jì)，2014年，美國虛擬物品市場規(guī)模將翻番至203億美元，而2010年的這個數(shù)字是92.8億美元。
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